该电影于2012年12月20日上映，票房表现相对较低的原因可能有以下几点：
1. 竞争激烈：该片上映期间，同样是华语片的《一路繁花相送》、《大魔术师》等也在上映，这些竞争对手的存在给了观众更多的选择，导致了票房分流。
2. 口碑不佳：尽管导演冯小刚在中国电影界有着广泛的知名度和口碑，但《1942》并没有获得太多正面评价。
一些观众认为电影的叙事方式过于冗长，故事节奏较慢，无法吸引观众的兴趣。
3. 主题较为沉重：《1942》以二战时期河南的饥荒为背景，揭示了人性的黑暗和丑恶。
主题相对较为沉重，局限了观众的群体。
4. 宣传策略不足：电影的宣传力度相对较小，缺乏大规模的广告推广和宣传活动，导致观众对该片的关注度不高。
综上所述，以上几个因素共同影响了《1942》的票房表现。
虽然票房较低，但这并不代表该片的质量不好，观影口味因人而异，也有一部分观众对该片给予了高度评价。